Imane Khelif retrouve le ring avant son premier combat pro
Imane Khelif, championne olympique, prépare ses débuts professionnels après un test‑match disputé à Paris © Facebook Imane Khelif - Algérie Zoom
Huit mois après son sacre olympique à Paris, la boxeuse algérienne, Imane Khelif, a retrouvé le ring à Paris dans une ambiance presque confidentielle. Un test sans verdict, mais chargé de sens, à quelques semaines de ses débuts professionnels annoncés.
Jeudi soir, dans une salle du quartier Pigalle à Paris, Imane Khelif a retrouvé le ring. Pas de ceinture en jeu, pas de décision officielle. Juste six rounds de deux minutes, face à la Française Davina Michel. Une remise en route, en clair.
Selon le journal L’Équipe, ce combat officieux s’est déroulé devant une centaine de personnes. Autour du ring, des proches, des entraîneurs, et quelques regards attentifs. Rien à voir avec la ferveur de Roland-Garros, le 9 août 2024, quand l’Algérienne avait décroché l’or olympique en -66 kg.
Imane Khelif retrouve le ring, discrète, loin des projecteurs
Depuis cette finale gagnée face à la Chinoise Liu Yang, Imane Khelif n’avait plus combattu. Une pause longue. Trop longue pour enchaîner directement chez les professionnelles.
Son entraîneur, John Dovi, a donc opté pour ce format intermédiaire. Un test sérieux, mais sans pression excessive. Casque sur la tête, arbitre présent, poids respecté. Tout sauf un simple entraînement.
Sur le ring, la championne olympique a alterné. Mobilité, déplacements, puis quelques phases plus engagées. Dovi observe, corrige, insiste. Il voulait la voir s’approcher, travailler en crochets, poser ses coups.
Dans son coin, il note des choses. Du positif, et des axes à ajuster. Le manque d’impact, par moments. Logique, après plusieurs mois sans compétition.
Imane Khelif : un duel particulier face à Davina Michel
En face, Davina Michel n’a rien d’une inconnue. Les deux boxeuses se croisent depuis des années. Stages communs, sélections nationales, une relation qui dépasse le cadre du ring.
La Française, plus lourde ce soir-là, près de 78 kg, impose un autre défi. Plus grande, plus massive. Un test intéressant pour Imane Khelif, habituée à des gabarits différents.
Dans les échanges, le respect domine. Pas de tension inutile. Juste du travail. De retour aux vestiaires, Khelif résume avec simplicité : « Je me suis sentie très bien devant une boxeuse de qualité. Je la connais depuis longtemps. C’est presque une amie ».
Cap sur le 23 avril
Le calendrier, lui, ne laisse pas de place au doute. Le 23 avril prochain, à la salle Wagram, Khelif disputera son premier combat professionnel. Face à l’Allemande Julia Igel.
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Un autre monde. Fini les trois rounds de trois minutes. Place aux formats plus longs, six, huit, voire dix rounds de deux minutes. Une gestion différente. Plus d’endurance, plus de stratégie.
Lors de ce test, la boxeuse algérienne a déjà tenté d’adapter son style. « J’ai essayé de faire le transfert de la boxe amateur à pro », confie-t-elle. Pas encore parfait, mais en construction.
Dans les prochains jours, elle poursuivra sa préparation entre le Boxing Social Club et l’INSEP. Avec un détail précis : elle sparrera uniquement avec des gauchères, pour coller au profil de son adversaire.
Une nouvelle étape, sans précipitation
Dans son attitude, quelque chose change. Moins d’euphorie, plus de maîtrise. Imane Khelif avance, étape par étape. Elle le dit sans détour : « Je suis impatiente de boxer. Je suis très heureuse de cette nouvelle route ».
Pas de grand discours. Juste une transition, presque naturelle. Sur place, certains observateurs parlent d’une boxeuse encore en rodage. D’autres soulignent sa lucidité, sa capacité à écouter, à corriger.
Le ring de Pigalle n’a rien d’un tournant. Plutôt un passage obligé. Un moment discret, presque anodin. Mais dans le parcours d’une championne, ce sont souvent ces soirées-là qui comptent vraiment.
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